罗凤娇睡到四点多钟才起来，这一大家子人，每星期聚一次，让她觉得比上班还累。不过，她喜欢热闹，累点不要紧，只要心里高兴就行。起来后觉得奇怪，怎么老娘还没起来？往常可不是这样，她顶多也就睡个把钟头。

李铁柱下午没事，一直在湖边钓鱼。今天他运气不错，钓起一条十来斤重的大鱼。兴冲冲地提回家，进门就对媳妇嚷：“凤娇，凤娇，看看我钓到什么，这么大个，没见过吧？”

罗凤娇从厨房里出来，轻声对铁柱嘘道：“小点声，老娘还在睡觉。”

“这么晚还在睡？不会是哪儿不舒服吧？”他把鱼递给媳妇，担心地说：“我去看看。”

正要进屋，李大娘已从里屋出来，神情略显憔悴：“放心，我一时半会还死不了。”

“妈，您怎么老把死字挂在嘴上，让人心里很不舒服。”铁柱先是埋怨，见老娘神情有些萎靡，想逗逗她高兴，指着大鱼说：“看，我钓的，多大个。”

“用盐腌了，”李大娘瞅一眼鱼后转头对媳妇说：“帮我烧壶水，身上痒的难受。”

吃过晚饭，铁柱到槐树下去听况大爷说书，罗凤娇则打着毛线衣往隔壁左右去窜门。

李大娘洗完澡后坐在老式梳妆台前细细打扮自己，头上抹了些油，又在手上脸上涂些雪肤膏。本想在脸上扑点粉，抹点胭脂，一来没这东西，二来怕吓着孩子，被人看成老妖怪。她从抽屉里拿张红纸，用嘴唇轻轻抿了抿，对着镜子端详半天，觉得这模样还行。虽说是老了点，但年青时的影子还在。

此刻李大娘的心情真的很难说的清楚，仿佛有种等候情人的期盼，又似乎是盼望亲人归来。可左等也不来，右等也不来，心里不由大为焦躁。实际上时辰还早，天都没完全黑下来。可她等不住，把老大买的东西放进篮子里，迈着小脚朝金娣家走去。

代钰冬正在厨房洗碗，见李大娘进来，他把手在抹布上蹭了蹭，拭尽水说：“你怎么过来了？我还准备忙完就上你那儿去。”

李大娘放下篮子道：“我在屋里等的心焦，又怕你不来。孩子们呢？”

“金娣上医院送饭去了，三娃搁下饭碗就跑，霞根本没回来吃饭，还在隔壁家玩。”代钰冬挑条干净的抹布，领着她走到门前的树下，边擦竹床边说：“屋里太小，待着气闷，就在这坐吧。”

李大娘接过抹布说：“我来，你快去把碗洗了吧。”

钰冬洗完碗，又拿根粗大的蚊香点燃后插在竹床边上，摇着扇子坐在李大娘身边，大多数是把那风扇向李大娘。

没见到钰冬时，李大娘似乎有千言万语要说出来，可真见了面却又不知从何说起，一时间两人都默不做声，还是代钰冬先打破沉寂：“这些年多亏你在后头照顾发旺和金娣。”

李大娘却道：“你这些年是怎么过来的？听说吃了不少苦。”

“这人生下来就是要吃苦的，”钰冬给李大娘扇几下风后说：“都过去了，现在想起来也没啥感觉，大概是命中注定的吧。”

“咱们都老了，”李大娘叹气道：“这几年脑子里总会想起以前的那些事。我知道你心里一直有我，可这二、三十年怎么一次都不到城里来？难道就不知道我也牵挂你吗？”

“知道，”钰冬语调仍是很平缓：“可来了又能怎样？都是有家有室的人，再说我也不能连累你。”

“当年他们说你回不来，后来我才知道是我娘故意让人说的。可你一走就没音信，倒底出了什么事？”李大娘平复住心情，淡淡地说：“当年的事一直压在我心上，现在咱俩都是快入土的人，有些事该说开来。”

她见钰冬沉默不语，又幽幽地说：“这些年我总是放心不下你，又不好跟发旺打听，只能在心里盼你好。”

“那年我在长江跑船，专跑汉口到下江，